Protección climática: las estaciones de servicio están cerrando.

Presentamos Climate Protection, una nueva columna mensual de Nick Maxwell

Un amigo mío acaba de comprar un auto eléctrico, un Nissan Leaf usado. Los Nissan Leaf no cuestan como los Tesla, especialmente los Leaf no usados. Parte de su pensamiento era que no tenía que repostar en las gasolineras. Se carga en el garaje de su condominio durante la noche.

Mi amigo tiene mucha compañía. En 2022, los vehículos eléctricos representaron el 12 % de las compras de vehículos nuevos en el estado de Washington, un 40 % más que en 2021. Un crecimiento anual continuo del 40 % llevaría las compras de vehículos eléctricos al 100 % antes de 2030.

Las ventas de vehículos eléctricos probablemente se acelerarán a medida que el estado de Washington y el gobierno federal mejoren el acuerdo sobre los autos eléctricos. La Ley Federal de Reducción de la Inflación aprobada en 2022 incluye deducciones de impuestos de hasta $7,500 para autos nuevos y hasta $4,000 para autos usados ​​para algunos compradores. El estado de Washington otorga una exención en el impuesto a las ventas para algunos autos y camiones eléctricos.

La mayoría de los fabricantes de automóviles planean eliminar por completo los automóviles y camiones que funcionan con gasolina para 2035. Lo más probable es que Washington lo haga antes que otros estados porque la gente de Washington es más consciente de los daños del cambio climático. Y el estado de Washington tiene la electricidad más barata. Es más barato conducir un automóvil eléctrico aquí que en cualquier otro lugar del país.

Alrededor de 2030, más de una cuarta parte de los vehículos en circulación en el estado de Washington serán eléctricos. Las ventas de gasolina caerán un 25% o más. Algunas gasolineras cerrarán. Esto acelerará la caída en el número de gasolineras que se viene produciendo a nivel nacional desde la década de los 80.

La Legislatura del Estado de Washington ha reconocido esta tendencia. Menores ventas de gas significan menores ingresos por impuestos a la gasolina. El mantenimiento de las carreteras depende de los impuestos a la gasolina. Si no se hiciera nada para compensar la pérdida de ingresos por el cambio a vehículos eléctricos, el Departamento de Transporte estaría atado. Para compensar la caída que se avecina en las ventas de gasolina, la Legislatura agregó tarifas para las pestañas de automóviles para vehículos eléctricos. Eventualmente, casi todos los vehículos del estado de Washington serán eléctricos, y el mantenimiento de las carreteras se financiará principalmente con tarifas como estas tarifas para vehículos eléctricos.

A medida que las estaciones de gasolina sean más difíciles de encontrar, la demanda de automóviles a gasolina disminuirá. Los coches de gasolina serán inconvenientes. Las personas que compran automóviles encontrarán que los valores de intercambio de los automóviles de gasolina están cayendo. Reducir los valores de intercambio disminuirá cuánto pueden gastar en su próximo automóvil. Los negocios serán difíciles para los concesionarios y para las ciudades que dependen de los impuestos sobre las ventas de automóviles porque las ganancias y los impuestos por las ventas de automóviles disminuirán temporalmente. Eventualmente, los intercambios de gasolina estarán fuera del sistema y los impuestos sobre las ganancias y las ventas se recuperarán.

Algunas familias que compran autos usados ​​se encontrarán atrapadas con autos viejos a gasolina sin formas fáciles de llenar sus tanques. A medida que los automóviles a gasolina se vuelvan cada vez menos convenientes, aumentarán los incumplimientos de los préstamos para automóviles, lo que reducirá las calificaciones crediticias personales y el poder adquisitivo. Este problema para el mercado de autos usados ​​también se arreglará solo después de que los autos de gasolina estén fuera del sistema. Hasta entonces, algunos concesionarios de autos usados ​​cerrarán sus negocios, habiendo invertido en acciones invendibles.

Todo esto se desarrollará probablemente durante unos 20 años. Incluso después de que todos los autos nuevos sean eléctricos, todavía habrá autos de gasolina más antiguos en las carreteras. No hay una necesidad urgente de rescates de concesionarios. No hay necesidad de un programa de chatarra a cambio de dinero en efectivo. Una solución es que todos sepan que la duración del uso conveniente de un automóvil a gasolina ya no es de 20 años. Ahora se puede esperar que los automóviles a gasolina sean fáciles de cargar durante otros 10 años más o menos. Si las decisiones de compra se basan en ese entendimiento, el estado de Washington navegará con gracia esta parte de la transición a los vehículos eléctricos.

Toda la interrupción que se avecina no será un problema para mi amigo y su nuevo Leaf. Ahora ha terminado de tratar de obtener un buen trato de intercambio en su automóvil a gasolina, y ha terminado con las estaciones de servicio.