¿Es hora de que Oshawa apriete los frenos en los scooters eléctricos? Algunos piden una pausa en el proyecto

Los dueños de negocios y un concejal en Oshawa están pidiendo a la ciudad que frene un proyecto piloto de scooter eléctrico, citando preocupaciones sobre la seguridad y la falta de infraestructura adecuada.

En abril, la ciudad de Oshawa eligió a las empresas de patinetes eléctricos Bird Canada y Neuron Mobility para ofrecer un programa piloto de viajes compartidos de dos años sin costo alguno para la ciudad, después de optar por el programa del Ministerio de Transporte que permite patinetes eléctricos en las carreteras.

Desde entonces, los e-scooters, que pueden circular por carreteras con un límite de velocidad de 50 km/h o menos, se han visto por toda la ciudad. No se permite conducirlos por las aceras y no es necesario dejarlos en un área de carga designada.

Erik Tamm, propietario de Oshawa Markets, se encuentra entre los que piden una pausa en el proyecto.

"Realmente nos quedamos a oscuras sobre cómo iba a funcionar el programa y realmente no hemos obtenido ninguna respuesta desde entonces", dijo Tamm a CBC News.

Tamm dijo que se sorprendió al ver ocho scooters de este tipo en su propiedad cuando se presentó a trabajar a fines de abril.

Ubicado frente a una casa de retiro, Tamm dice que su mercado es un edificio totalmente accesible que atiende a clientes de la tercera edad. Los scooters a menudo se quedan en medio de la acera y pueden bloquear entradas y rampas, dijo.

Él dice que una vez encontró un scooter en su contenedor de basura y vio uno estacionado en el medio del estacionamiento, creando un riesgo para los conductores de vehículos que intentaban estacionar.

"Se ha convertido en un verdadero problema para nosotros".

También le preocupan los seguros y la responsabilidad por la accesibilidad. Y se pregunta por qué se permite que los e-scooters estén en propiedad privada.

"Es como ir a otro negocio y establecer un mercado en su jardín delantero, tomar todo el dinero que gano y marcharme", dijo.

El número de denuncias Conde. Rosemary McConkey dice que recibe todos los días y es por eso que habla sobre la suspensión temporal del programa mientras la ciudad recopila más información sobre cómo va el programa piloto.

"Tiene sentido que la micromovilidad sea una idea a favor de mucha gente. Saca los autos de las carreteras, reduce la contaminación, todo lo bueno. Pero la seguridad es el gran problema en este momento", dijo McConkey.

El sitio web de la ciudad dice que los proveedores usan la tecnología de geocercas para determinar dónde están los pasajeros y evitar que se estacionen u obligarlos a reducir la velocidad en ciertas partes de la ciudad. Pero McConkey dice que no está segura de si eso realmente está sucediendo.

El lunes pasado, presentó una moción al consejo para pausar el programa para que el consejo pudiera revisar a fondo y analizar diferentes opciones de infraestructura. Pero la moción no fue escuchada después de que ocho de los 10 concejales votaron en contra.

CBC News se comunicó con el alcalde de Oshawa y los concejales que votaron en contra de escuchar la moción, pero no recibió una respuesta.

"Con suerte, en cierto punto, el mensaje llegará", dijo.

Para McConkey, discutir el programa es aún más importante luego de la muerte de una mujer de 20 años atropellada por una camioneta mientras viajaba en un scooter eléctrico en una acera en Oshawa el 17 de mayo.

La Policía Regional de Durham está investigando el incidente.

"Mi corazón está con esa familia".

La capacidad de llegar más lejos por menos dinero es lo que hace que los patinetes eléctricos sean atractivos en el campus de Durham, según Aakash Chib, quien fue elegido gobernador estudiantil para el año de la junta 2023-2024.

Dijo que varios estudiantes los usan porque es más conveniente tocar una tarjeta de crédito y subirse a un scooter que esperar media hora o más por un autobús.

"Me encanta montarlo. Es muy conveniente para todos", dijo Chib.

En cuanto al aspecto de seguridad de los e-scooters, dijo que no van más rápido que una bicicleta y que, en su mayor parte, los automovilistas los han respetado en la carretera.

"Todos los conductores están preocupados por nosotros. Cada vez que nos ven, simplemente se alejan", dijo Chib.

Los defensores de los scooters eléctricos han señalado que los beneficios del vehículo incluyen bajos costos operativos, fácil reparación y mantenimiento, y ser una alternativa más sostenible y relativamente ecológica a la conducción.

En 2021, el ayuntamiento de Toronto votó por unanimidad para no participar en el programa piloto provincial de patinetes eléctricos y prohibió los patinetes eléctricos en la ciudad. El Concejo encontró barreras de accesibilidad significativas con el proyecto y que los problemas de seguridad, cumplimiento, seguros y responsabilidad no se resolvieron.

Sin embargo, la ciudad de Windsor ha seguido adelante con los planes para expandir los servicios de e-scooter después de que el consejo votara para permitir que Bird Canada continúe operando en la ciudad durante tres años después de un proyecto piloto inicial de dos años en el centro.

Después de dar una vuelta en los scooters Bird, la ciudad busca mantener el programa en marcha

En abril de este año, la Región de Waterloo lanzó su programa de e-scooter y e-bike. Los pasajeros pueden alquilar los vehículos en las estaciones virtuales instaladas en el centro de la ciudad.

La ciudad de Hamilton y la ciudad de Brampton también tienen programas de alquiler de scooters eléctricos.