La Fundación de la Gran Barrera de Coral amplía el kit de herramientas para combatir la corona

Las estrellas de mar corona de espinas (COTS, por sus siglas en inglés) son una amenaza significativa para nuestra Gran Barrera de Coral. Si bien son una especie nativa, comen grandes cantidades de corales y pueden causar daños irreparables a nuestro arrecife si no se controlan. Nocturnos por naturaleza, son difíciles de detectar, por lo que el Programa de Innovación de Control COTS está desarrollando nuevas herramientas y tecnología para ayudar a encontrar y burlar a estos depredadores de coral.

En un gran esfuerzo de colaboración que reunió a 24 científicos, administradores de arrecifes y equipos de control COTS de siete organizaciones, pasamos 11 días en el mar probando una variedad de nuevos métodos de detección. Estas herramientas se están diseñando para ayudar a cazar COTS, rastrear su propagación y guiar a los equipos de control a los puntos críticos de COTS.

Las nuevas herramientas de detección de COTS puestas a prueba fueron:

El equipo se basó en dos grandes embarcaciones proporcionadas en especie al proyecto por el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland y Pacific Marine Group. Los datos recopilados ahora se están analizando y las nuevas herramientas formarán parte del conjunto de tecnología disponible para ayudar a predecir, detectar y responder a los brotes de COTS para que podamos proteger mejor los corales en el arrecife.

Esta investigación se realizó como parte del Programa de Innovación de Control COTS, en colaboración con el Instituto Australiano de Ciencias Marinas, la Universidad James Cook, CSIRO, la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral, los Servicios de Parques y Vida Silvestre de Queensland y el Grupo Marino del Pacífico.