Honda eGX Racing Kart Concept First Drive: el futuro eléctrico del karting parece prometedor

GREENCASTLE, Ind. — No todos los días podemos revisar un go-kart serio, pero ese día ha llegado oficialmente con el Honda eGX Racing Kart Concept. Sí, "e" significa eléctrico, ya que este concepto de go-kart está motivado por un par de paquetes de baterías eléctricas que alimentan un solo motor eléctrico.

La mayoría de los karts eléctricos que hemos probado han sido los que encontrarías en las ubicaciones de K1 Speed ​​u otras empresas de karts por el estilo. Alcanzan una velocidad máxima de alrededor de 45 mph y conducen decentemente bien, pero después de conducir este kart Honda, volver a cualquier otro lugar de karting será un poco decepcionante. Sin embargo, quizás aún más impresionante que la forma en que se conduce es el diseño modular y la ingeniería que se incluyeron en el sistema de paquete de baterías.

Cada eGX Racing Kart Concept obtiene su potencia de dos paquetes de baterías de 1.314 kilovatios-hora, que según Honda son buenos para 35-45 minutos de carrera. Alojados en cápsulas a ambos lados del controlador, se pueden cambiar (como se ve a continuación) por baterías nuevas en segundos. Cada paquete de baterías pesa 22.7 libras y, si bien eso los hace un poco pesados, las manijas de los paquetes permiten maniobrar fácilmente cuando se transportan o se instalan en karts. Fuimos testigos personalmente de la rapidez con que se puede hacer: estamos hablando de segundos aquí, no de minutos. La carga completa de un paquete de 0 a 100 % toma alrededor de cinco horas, por lo que es mejor tener repuestos a mano, pero la idea detrás de estos paquetes de baterías es que se podrán usar en algo más que este go-kart. Por ejemplo, los futuros productos eléctricos de Honda, como generadores, productos eléctricos para el césped, etc., podrían extraer energía de estas mismas unidades.

En cuanto al kart en sí, Honda está utilizando un motor eléctrico patentado que produce un número no revelado de ponis con un módulo de control de software de carreras Honda Performance Development (HPD). Tiene un marco de cromoly Parolin, llantas de aleación y un disco de freno de 7,6 pulgadas. Honda dice que, con todo incluido, el kart pesa alrededor de 230 libras.

Detrás del volante del kart, lo que llama la atención de inmediato es el motor eléctrico y su puesta a punto. La mayoría de los karts en lugares de karting informales son bastante conservadores con su entrega de torque, lo cual es bueno para los principiantes que podrían girar instantáneamente si se les da el torque completo de inmediato. El software HPD es notablemente más agresivo en su entrega de torque, y aunque todavía no es suficiente para girar en un círculo desde una parada, la aceleración y la respuesta del pedal están más cerca de ese vértigo instantáneo que esperas de un motor eléctrico. El eGX acelera rápidamente hasta su velocidad máxima de aproximadamente 45 mph, luego cambia de dirección con toda la presteza que esperarías de un chasis de go-kart de primer nivel.

Frenar apenas fue necesario en la pequeña pista de carreras que Honda instaló para nuestras pruebas, pero controlar la parte trasera a través de ligeros roces con el pedal y pequeñas elevaciones del acelerador fue consistente y predecible. El equilibrio del kart es espectacular, lo que se puede atribuir en parte a la ubicación inteligente de esos pesados ​​paquetes de baterías directamente en el centro junto al conductor. El asiento te mantiene firme y el volante está en una posición bastante agradable. Está lleno de botones y también de una pantalla para monitorear el kart.

Todas estas cualidades hacen que la eGX sea un motín para conducir en un circuito de karting. Te sientas comprimido en el cubo de carreras y, dado que es un kart, cada grieta y grieta del camino en el circuito de Putnam Park Road se siente a través del cuerpo. Todas las entradas son pesadas y el pedal del acelerador es especialmente agradable de usar, ya que responde a las pequeñas entradas que haces para mejorar tu línea en la mitad de la curva de una manera predecible y fácil de aprender. Es una pequeña máquina de sonrisas en el mejor de los sentidos, y fácilmente es lo más divertido que hemos tenido en un kart.

Un futuro brillante nos espera en la tierra de los karts eléctricos si esta experiencia es algo por lo que pasar. Este tipo de tecnología de intercambio de batería y tecnología de tren motriz es simplemente un concepto en este momento, según Honda, pero estamos ansiosos por ver qué entra en producción. El mundo del karting es donde los conductores de autos de carrera comienzan, y a medida que más y más series de carreras eléctricas aparecen en línea, es vital que los recién llegados se suban a los karts eléctricos que valen la pena. Este lo es, y estamos ansiosos por volver a pilotarlo algún día.

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