Hazlo en la tierra - Motos eléctricas todoterreno Rock

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Una visita al taller de Francisco Shi es siempre una educación. Esta tarde quería mostrarme su nueva moto todoterreno eléctrica y ponerme al día sobre su proyecto de conversión de Pajero. Acababa de regresar de un paseo; la bicicleta estaba sucia y cargada. Me dice que fue una compra arriesgada. Le preocupaba el alcance y el peso.

Acabo de volver de un paseo. Foto cortesía de Majella Waterworth.

Como soy muy ignorante en la conducción de motos de cross, me explicó pacientemente los problemas. Había cargado la bicicleta al 100 % la noche anterior, pero descubrió que solo tenía un 50 % de carga cuando la sacó a dar un paseo. Él explorará este problema y sin duda encontrará una solución. La Surron Storm Bee pesa unos 10 kg más que su Kawasaki KLX 300 de 4 tiempos (110 kg). Dice que se siente como el mismo peso, pero que aún no ha tenido que levantarlo. "¿De dónde sacan estos nombres?" él pide.

Aunque la potencia y el peso son similares, el Surron solo tiene aproximadamente la mitad del alcance: 45 km (28 millas). Pero las motos todoterreno no están diseñadas para el rango. La moto de cross usa la misma cantidad de carga en una pista dura que en una pista abierta. Su moto de gasolina gasta mucho menos combustible en una pista abierta. En una pista de matorrales, Francisco y sus amigos promedian unos 15 km/h y viajan durante unas 3 horas.

El Surron Storm Bee se importa de China y cuesta alrededor de AU $ 15,000. Una bicicleta de gasolina equivalente (con el doble de autonomía) cuesta unos 17.000 dólares australianos. Casi paridad de precios.

Francisco tiene grandes planes para la batería de Surron. Espera poder aumentar su alcance en un 60 % cuando actualice la batería de 4,4 kW a 6 kWh utilizando celdas de bolsa. De hecho, le gustaría tener dos baterías, para poder intercambiar a mitad de un viaje: dar vueltas, cambiar y continuar. Es un poco un enfoque de Gogoro. Él y sus amigos recorren los bosques del estado de Queensland.

Está investigando baterías con ánodos de silicio, que podrían duplicar su capacidad.

La bicicleta tarda unas 4 horas en cargarse. Francisco también explorará cargadores mejores y más rápidos. La batería que viene con la bicicleta pesa 25 kg (25% del peso neto de la bicicleta). Su nueva batería propuesta sería más ligera.

Batería Storm Bee. Foto cortesía de Majella Waterworth.

Caminamos hacia el bastidor auxiliar que estaba siendo equipado con baterías y motores para su Montero. Francisco ha encontrado motores que encajan mejor dentro del bastidor auxiliar porque el engranaje es más apropiado: ya no tiene que tener un paquete de baterías en forma de "H". Es más simple y más eficiente. También significa que hay una mayor posibilidad de hacer un kit para que los entusiastas del bricolaje conviertan sus propios Pajeros. Ya tiene algunos en la comunidad de Pajero con tracción en las 4 ruedas que están interesados ​​​​en hacer esto. Encontró los motores en un folleto de su proveedor habitual cuando trabajaba en su próximo proyecto.

Motores en subchasis Pajero. Foto cortesía de Majella Waterworth.

Mientras volvíamos a la bicicleta, me dijo: "Cuando la compré por primera vez, no sabía el rango. El rango citado es de 100 km a 50 km/h en la carretera". Francisco necesitaba probar el alcance en el mundo de las motos de cross. Después de conducir durante 48 km, la batería se redujo al 3%. "Entonces, de manera realista, el alcance es de unos 40 a 45 km". Él espera que en una pista de motocross, haga unos 30 minutos de conducción.

Francisco monta una Hard Enduro. No es rápido, pero es resistente. Muchas veces, tienes que andar despacio y hacer tu propia pista. Para este estilo de conducción, la gama baja de la Storm Bee es adecuada. También tiene frenado regenerativo.

Le ha hecho algunas modificaciones a la moto. Se ha quitado el sensor de inclinación, que apaga el motor si la bicicleta se inclina. El estilo de conducción de enduro requiere poder inclinar la bicicleta para sortear objetos. Ha desconectado los faros para ahorrar energía; no, no anda en bicicleta en la oscuridad. La bicicleta tampoco necesita el sensor de caída del caballete. Estos elementos se instalan en la bicicleta para permitir el registro. Las bicicletas deben estar registradas para andar en los bosques estatales de Queensland.

Algunas características que están equipadas para la seguridad en realidad hacen que la bicicleta sea más peligrosa en una pista de arbustos. También ha desactivado el control de tracción por este motivo. Él explica: "Al subir una colina en la tierra, se necesita habilidad para permitir que la rueda trasera se deslice sin perder el control de la bicicleta. Esencialmente, si deja el control de tracción encendido, no subirá la colina. Necesita un buen equilibrio y control de aceleración".

"Te has quitado las ruedas de entrenamiento", bromeé.

Hoy fue el cuarto viaje de Francisco en la moto de cross eléctrica, la primera vez con sus compañeros de ruta. Él dice que todos querían dar una vuelta en la bicicleta, pero él no tenía suficiente carga para compartirla. Un miembro del grupo ya tiene un coche eléctrico. Pregunté si había algún comentario despectivo. No, dijo, todos son maduros, es un deporte serio. "Donde vamos, si te averías, tienes que salir. Un ciclista se rompió el tobillo y tuvieron que enviar un helicóptero para llevarlo al hospital".

Entonces, ¿cuáles son las diferencias, aparte de la tranquilidad obvia?

Voy a parafrasear. Con un motor de gasolina, obtienes el par correcto a ciertas revoluciones y una respuesta lenta, por lo que abres el acelerador para aumentar las revoluciones y luego pisas el embrague. Cuando va cuesta arriba, el 50% del tiempo está usando el embrague para permanecer en la banda de potencia. No puedes cambiar de marcha en el camino porque perderías impulso. Cuando compró la bicicleta por primera vez, estaba preocupado por la experiencia de conducción sin embrague, pero con una bicicleta eléctrica, estás en la banda de potencia todo el tiempo. "Apunta y dispara", dice.

Con una bicicleta eléctrica, el par está disponible a bajas velocidades, cuando lo necesitas. Con un motor de gasolina, hay poco par a bajas revoluciones, por lo que debe acelerar y pisar el embrague, por ejemplo, si está pasando por encima de un tronco que bloquea la pista de arbustos. En la misma situación con la Surron, Francisco abre el acelerador para levantar la rueda delantera y la moto vuelca. No hay posibilidad de estancarlo.

Algunas otras ventajas de la bicicleta eléctrica: sin tubo de escape caliente que derrita las piernas de su equipo de conducción; ningún radiador fácilmente dañado. Dice que cuando el grupo llegó a la cima de la colina, se podía escuchar cómo los radiadores recién hervidos de las motos de gasolina succionaban el refrigerante. El Surron tiene marcha atrás. Esto hace que sea más fácil negociar una pista bloqueada. Puede haber rocas detrás; el Surron puede retroceder sobre ellas. En el pasado, Francisco ha tenido que desmontar y empujar la bicicleta hacia atrás.

Una bicicleta de trail eléctrica requiere mucho menos mantenimiento que su contraparte de gasolina. Francisco tendría que limpiar los filtros y rellenar el refrigerante después de cada viaje en su Kawasaki y cambiar el aceite después de 2 o 3 viajes. Cada 6 meses (alrededor de 50 horas de conducción), limpiaba las válvulas y cada año cambiaba la cadena de distribución. Es peor para los motores de dos tiempos: necesitan anillos nuevos y se vuelven a perforar cada 6 meses.

Con la bicicleta eléctrica, Francisco nota que la cadena de transmisión y los intentos se desgastan casi igual, pero los frenos duran más.

Al final de nuestra entrevista, la bicicleta estaba cargada al 60 %. Francisco dice que si la gasolina no fuera tan cara, daría otro paseo. Él remolca la bicicleta y el remolque detrás de su gasolina Pajero. El BYD Atto 3 de su esposa podría remolcar un remolque, pero ella no le permite instalar una barra de remolque. Las cosas que remolca Francisco ensuciarían su auto, y a ella le gusta mantenerlo limpio.

David Waterworth es un maestro jubilado que divide su tiempo entre cuidar a sus nietos y tratar de asegurarse de que tengan un planeta en el que vivir. Tiene una posición larga en Tesla [NASDAQ:TSLA].

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