¡Monta aquí! / Bicicletas de Aventura en el Museo Barber

Foto: Justin Hughes

Si alguna vez viaja por el sureste de los EE. UU., vale la pena visitar el Museo Barber Vintage Motorsports en Birmingham, Alabama. Tienen más de 900 motocicletas en exhibición, con más de 1600 en su colección. Cuando encontré dos de mis motos anteriores, una Kawasaki KLR650 y una Honda Pacific Coast 800, en exhibición a los cinco minutos de entrar, supe que este era mi tipo de lugar. Sea cual sea el tipo de bicicleta que le interese, el Museo Barber la tiene. Encontré varias motos sobre las que he escrito artículos en el pasado, desde scooters Cushman antiguos hasta la loca Kawasaki V12 personalizada de Allen Millyard. También hay varias bicicletas y exhibiciones de interés para los ciclistas de aventura en particular. Aquí están tres de ellos.

Foto: Justin Hughes

La Carretera Panamericana es el último viaje de aventura. Se extiende alrededor de 19,000 millas desde Alaska hasta Argentina, con una sección faltante de 80 millas entre Panamá y Colombia conocida como Darien Gap. Esta área contiene terreno accidentado y forajidos, lo que hace que cruzar la brecha sea difícil y peligroso. Ed Culberson estaba decidido a hacerlo de todos modos.

Culberson, oficial retirado del Ejército de EE. UU., no era ajeno a las condiciones difíciles. También era un motociclista muy experimentado y se desempeñó como instructor jefe de la Fundación de Seguridad de Motocicletas. Si alguien iba a cruzar en motocicleta el Tapón del Darién por primera vez, Culberson era un candidato muy probable. Pasó por numerosas pruebas y tribulaciones, pero finalmente lo logró, convirtiéndose en el primer motociclista en cruzar el Tapón de Darién. Documentó su aventura en el libro Obsessions Die Hard.

Lamentablemente, Culberson falleció en 1995 a causa de la enfermedad de Lou Gehrig, un año antes de que se publicara su libro. Sin embargo, su motocicleta, Amigo, sigue viva y se exhibe en el Museo Barber para que todos la vean. Todavía tiene todas las modificaciones de Culberson después de un primer intento fallido, incluido un tanque de gasolina de nueve galones, un embrague más fuerte y un asiento diferente. Amigo ha viajado más de 200,000 millas, 14,700 de las cuales fueron la aventura de la Carretera Panamericana de Culberson.

Foto: Justin Hughes

Después de una carrera de inversión extremadamente exitosa, Jim Rogers se retiró a los 37 años. Decidió seguir su pasión por el motociclismo para viajar por el mundo, no solo para ver lugares nuevos y exóticos, sino también para conocer sus mercados de inversión. Tabitha Estabrook, en un BMW R80 de 1989, se unió a Rogers en su BMW R100 RT de 1988. Viajaron juntos más de 65,000 millas a través de seis continentes, sin incluir los viajes por mar, aire y tren. También establecieron dos récords mundiales Guinness en el transcurso de su viaje.

Al final del viaje, que duró 22 meses y pasó por 52 países, Rogers escribió sobre su viaje en el libro Investment Biker: Around the World with Jim Rogers. Cubre no solo el viaje en sí, sino también las inversiones y oportunidades que Rogers encontró en el camino. El Museo Barber recogió sus bicicletas inmediatamente después de su viaje y están expuestas exactamente como estaban entonces. El pedestal muestra numerosas fotos y detalles sobre su aventura.

Foto: Justin Hughes

No todas las aventuras tienen que ser un atrevido viaje alrededor del mundo. Paul Pelland, también conocido como "Longhaulpaul", tiene la misión de crear conciencia y recaudar fondos para la esclerosis múltiple. Ya era un ciclista de larga distancia consumado, anunció su diagnóstico de EM en 2012. "Una vez me dijeron que la cura para la EM estaba a un millón de millas de distancia", dice su sitio web, "así que pensé en ir a buscarla y traerla de vuelta". ." Su objetivo es recorrer un millón de millas por la causa.

Esta Yamaha Super Tenere de 2012, llamada "Cure Chaser", es la primera bicicleta que usó. Recorrió más de 172,000 millas recorriendo los EE. UU. y Canadá, apareciendo en más de 200 eventos, compartiendo su historia y recaudando fondos. Solo con esta bicicleta, ha recaudado más de $100,000 para la Sociedad Nacional de EM. En una proeza de viajar en el tiempo que solo la TARDIS de Doctor Who podría igualar, Pelland también estableció un récord mundial en esta bicicleta por la mayor cantidad de horas recorridas en un solo día en esta bicicleta. El 6 de noviembre de 2016, Pelland recorrió 2000 millas al oeste, llevándolo a través de cuatro zonas horarias. Además, este fue el día en que finalizó el horario de verano, añadiendo una hora más al día, lo que le permitió viajar durante 28 horas en un solo día.

Yamaha ahora patrocina la búsqueda de la cura de Pelland, proporcionándole varias motocicletas para que las use, actualmente una Tenere 700. Donó su motocicleta original, nunca lavada y sin haber visitado un concesionario, al Museo Barber. “Decidí darle un merecido descanso y dejar que otros disfruten de su historia”. Todavía lleva su matrícula original de New Hampshire, NOCAR.

Foto: Justin Hughes

Cada motocicleta en exhibición tiene una historia que contar. Incluso como exciclista de bicicleta de montaña, no tenía idea de que Cannondale tuvo una incursión efímera en la construcción de bicicletas de cross, con los cuadros de aluminio tradicionales de la compañía, poco antes de cerrar. Se exhibe más de una moto de cross Cannondale excepcionalmente rara. Un ala entera de un piso está dedicada a motos de cross. En el momento en que visité, había una gran exhibición de bicicletas de arrastre. Otro cubrió la carrera de Erik Buell, desde su tiempo en Harley-Davidson, hasta Buell Motorcycle Company y Erik Buell Racing. Se exhiben motocicletas de más de 100 años, tanto restauradas como sin restaurar. Pocos lugares pueden mostrarte toda la historia de las motocicletas bajo un mismo techo.

Hice un desvío bastante grande en mi camino de Florida a New Hampshire solo para visitar el Museo Barber. Pasé un día entero allí y todavía no pude ver todo. La información está disponible en su sitio web sobre cada bicicleta en su colección, por lo que puede investigar lo que quiere ver antes de llegar allí, o si no puede llegar allí. Sin embargo, si es posible, recomiendo visitar, incluso si eso significa un gran desvío como el mío. No te arrepentirás.