Se vende el edificio Sears, el nuevo propietario abrirá el centro de carreras K1 Speed ​​Kart

Inmediatamente después de la conversión del antiguo edificio Kmart en un nuevo centro de curling, se está revitalizando otro edificio ancla del Cherryland Center. Ulysses Walls, un cardiólogo del norte de Michigan, compró el antiguo edificio Sears y planea abrir un centro de carreras de karts bajo techo K1 Speed, completo con un restaurante, una sala de juegos de video y planes para futuras opciones de entretenimiento familiar que incluyen laser tag, putt- putt golf y un posible parque de trampolines.

Las paredes cerraron en octubre en el edificio Sears de 100,000 pies cuadrados, que ha estado vacante desde que la tienda minorista cerró en 2018. Aparecerá en la agenda de la comisión de planificación del municipio de Garfield el 14 de diciembre para una revisión del plano del sitio de sus planes para abrir un K1 Franquicia de velocidad en la mitad delantera del edificio. K1 Speed ​​es una empresa de carreras de karts bajo techo con más de 60 ubicaciones en todo el mundo, incluida una ubicación en Michigan en Oxford. K1 Speed ​​se especializa en karts eléctricos de 20 caballos de fuerza que pueden alcanzar velocidades de hasta 45 millas por hora para los adultos y 20 millas por hora para los jóvenes.

Walls, que practica en el Northern Michigan Heart Center en Alpena y tiene dos hijos inscritos en TCAPS Montessori en Glenn Loomis, dice que comprar el edificio Sears no estaba en su radar hasta que él y su familia visitaron un K1 Speed ​​en California. "Todos nos enamoramos de él", dice. "Es muy divertido. Son karts de litio de alto rendimiento con frenos de cinco puntos estilo carrera". Se necesita un espacio considerable para abrir una ubicación de K1 Speed, aproximadamente 50,000 pies cuadrados, dice Walls, lo que lo llevó al edificio Sears. "Mi idea es usar la parte delantera del edificio para K1, y la otra mitad para algo así como (franquicia de parque de trampolín) Sky Zone", dice. "Pero primero nos vamos a centrar en los karts".

Walls ya comenzó el trabajo en el sitio del edificio, incluidas las evaluaciones ambientales y el trabajo interior para que cumpla con los estándares de "caja blanca" y esté listo para nuevos usos. "Estamos tratando de abrir en junio de 2023", dice. "Queremos estar abiertos a tiempo para el Festival Nacional de la Cereza". Además de la pista de carreras de karts, la instalación tendrá una sala de videojuegos (que ofrece una opción de entretenimiento para los visitantes más jóvenes que no cumplen con el requisito de 48 pulgadas de altura para andar en karts) y un restaurante/bar llamado Paddock Lounge.

Según K1 Speed, el restaurante "no es el típico puesto de venta de karting, sino más bien un salón estilo restaurante completo donde los corredores pueden recargar energías antes, en el medio o después de las sesiones de carrera". Un menú típico incluye una variedad de opciones para toda la familia, como pizza, alitas, mocosos, deslizadores, nachos, hamburguesas y papas fritas. Walls está trabajando para obtener una licencia de licor para la cafetería para la venta de cerveza y vino, aunque K1 Speed ​​​​señala que tiene una "política estricta contra el consumo de alcohol y la conducción" en sus ubicaciones: los conductores de karts solo pueden pedir alcohol una vez que han terminó de correr por el día.

La instalación contará con salas de reuniones y de cumpleaños para dar cabida a salidas corporativas de trabajo en equipo, fiestas de cumpleaños y otros eventos grupales. Las ligas de adultos, las ligas de mujeres y los eventos de competencia también están en proceso, dice Walls. K1 Speed ​​enfatiza la seguridad en sus instalaciones: los adultos y los jóvenes compiten por separado, todos los corredores pasan por instrucciones de seguridad detalladas y deben usar cascos, y los trabajadores pueden reducir la velocidad o desactivar un kart de forma remota si un conductor está operando de manera insegura. Si bien los diseños de las pistas varían según la ubicación, K1 Speed ​​dice que "la mayoría de nuestras pistas tienen alrededor de un cuarto de milla de largo", y la mayoría de las carreras consisten en hasta 12 vueltas alrededor de la pista.

Walls planea introducir otras opciones de entretenimiento familiar en las instalaciones, como laser tag y putt-putt golf. "Eso probablemente será en el invierno de 2023", dice. Expresa optimismo de que la instalación tendrá éxito, señalando que ha escuchado comentarios de apoyo de los funcionarios del municipio, así como de miembros de la comunidad con los que ha hablado sobre el proyecto. "Traverse City tiene una gran cultura automovilística, y todos mis amigos con los que he hablado que son amantes de los autos están extremadamente entusiasmados con eso", se ríe. "Es sorprendente lo entusiasmados que están los adultos con los karts".

Walls también cree que el centro de karts contribuirá a la transformación del Cherryland Center en un nuevo destino familiar, un regreso iniciado por Traverse City Curling Club y su reciente compra del edificio Kmart, que está previsto que se abra al público. público en enero como un nuevo centro de rizado de cinco hojas.

"Es necesario hacer algo con estos grandes edificios", dice Walls. "El centro comercial ha estado cerrado durante mucho tiempo y ya no se necesita tanto espacio comercial. ¿Qué se hace con algo así? El entretenimiento y las actividades en el interior tienen más sentido. Nuestro uso va muy bien con el club de curling. Nuestra esperanza es que toda (la propiedad del centro comercial) se convierta en un complejo de entretenimiento familiar".

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